香港，是無數人構築夢想之地。這次專訪的本地設計師VIVIEN SO，她的理想與創業故事便在這裡開始敘寫。在訪問期間，她說過的一句話最令我印象深刻：「如果你下定決心去做一件事，一定會做得到。」是信念，使人終能抵達夢想。然而，正如她所言：「過程要比結果重要。」若只顧拼命追趕那縹緲虛無的夢而錯過了途中的風景，又是否值得？懷揣夢想的人們，該如何堅持到底？這次訪問裡，城市文化是我們重複提及的概念，顯示了當中對於本地設計品牌極其重要的影響。「我覺得我們也應該有一個代表香港城市文化的品牌。」帶著這樣的初衷，本地設計怎樣走到最後？這一路有太多未知，顯然也毫不輕鬆，唯有一步步勇敢走下去。

VIVIEN SO
FOUNDER OF RISING LOTUS

X：《MILK X》  V：VIVIEN SO

X：是什麼契機讓妳決定創立自己的品牌？
V：我之前是讀設計的，在搬回香港時，覺得設計這個行業在這裡有點難找到適合自己的工作。但我又不想轉行，想說TAKE A RISK，那時的我二十五歲，在想著下一步應該怎樣走。因為已經工作了一段時間，發現香港的DESIGN CULTURE、工作形式不是很適合我，很難有自己做得開心的工作，所以我想說自己試下創立一個品牌。這是最大的原因，至於為什麼會做瑜珈品牌，也是和自己的PASSION有關。我是一個很喜歡瑜珈的人，也見到運動、ATHLEISURE是比較大的趨勢，於是更加想做這樣一個品牌。

X：「RISING LOTUS」這個名字有什麼意思嗎？
V：其實LOTUS在瑜珈方面有很大含義，我也很喜歡LOTUS FLOWER，它很有意義：克服逆境，變成很美的樣子。為何是RISING，這是因為我喜歡這個過程，用這個動詞形容LOTUS RISE UP ON THE WATER，（比喻）過程要比結果重要，這就是這個名字的來源。

X：相對於時裝，從事這類運動裝設計，有什麼不一樣嗎？
V：一定有不同，譬如在大學做一件畢業作品，可以很抽象，花很多時間去做。但做一個品牌，批量生產的東西，一做就是兩三百件，這個過程是完全不同的。當去做商業化的設計，要考慮很多東西，例如成本、生產會遇到的問題，這些實際的問題是最大的CONCERN。怎樣裁布最節省？怎麼車縫會適合大部分人的身形？當做高級時裝或是在學校，你根本不需要考慮這些，只要FIT到一個模特兒就好了。

X：如今品牌的設計是否針對不同種類的運動？
V：如果只是做瑜珈品牌，會太過小眾。我始終覺得讓品牌生存，一定要提供多些不同類型的產品。對於品牌，我最終的目標是打造一個LIFE STYLE的品牌。LULULEMON是一個很好的例子，他們一開始的時候也是很YOGA FOCUS，但現在他們也慢慢在向不同範疇發展。所以要去想之後可以帶給人什麼，KEEP IT SURPRISE。一切都是基於這個品牌，我們會說RISING LOTUS GRIL是一種性格。就算我非常喜歡瑜珈，也未必天天穿瑜珈服，我還會穿什麼呢？為這個女孩設計，她所喜愛的東西都可能成為品牌的一部分。

X：當銳意發展多個類型的產品，是否意味品牌需要更多資源呢？
V：這也是將來品牌的方向。最初我都是一手包辦設計，但隨著越來越多款式，也覺得有些吃力。對於年輕品牌，最大的問題是分工、經濟上如何存活。假設我想做兩百個款式，但我有資金去做嗎？這是商業性的問題。若增加人手，你有這些成本和時間去管理嗎？隨著越來越多產品線，我們也開始聘用設計實習生。我現在也希望在分工上做得更好，在擅長的事情上做多一點，畢竟沒有人是完美的，要學習精細分配，這對公司來說也會更健康。

X：你希望透過品牌和設計傳達怎樣的理念？
V：最主要的訊息有兩個，我們為女性設計，品牌也在於表達BE THE BEST OF YOURSELF，這是一直以來的信念。在品牌推廣上，我們會起用做瑜珈的真實女生，比起高攀不起的感覺，更希望營造一個EXCLUSIVE的感覺，鼓勵女孩更加自信，希望她們做自己喜歡的事情。這是我們最想傳達的信息。

X：通常你會從哪裡汲取設計靈感？
V：最大的靈感來自我的顧客。當然從街上人們的穿著配搭、顏色也會得到啟發，但從客人反映回來的意見，或是她們怎樣去MIX & MATCH能帶給我最大靈感。

X：瑜珈服裝和配件特別強調設計感，在你看來，設計有幾個重點？
V：我覺得在於細節。美不美是個人的感覺，而衣服的設計總是關乎細節。例如去買衣服，我總是會先看那件衣服裡面的構造，如果裡面做得很好，那這位設計師一定是很在意最後成品的。我們的設計有很多BACK DETAILS，從前面看可能很簡單，但後面可能有小設計和驚喜，很多女孩都會喜歡這樣的設計。在香港市場，設計不能太性感太CRAZY，小細節反而會令人感覺特別。

X：在我看來，剪裁也是十分重要的呢。
V：是的，運動服和瑜珈服來說剪裁尤其重要。因為是貼身衣服，舒適是一個很重要的購買因素。我們每件設計的每個版型都先由我和妹妹試身，她喜歡跑步，而我喜歡瑜珈，我們倆會穿著測試不同運動類型下衣服的舒適度，再在生產前進行改良，直到滿意為止。

X：你會如何理解當代設計注重功能性與時尚的結合？你是通過什麼方式把它表現出來？
V：品牌有三個元素，分別是功能、舒適和時尚。就結合來說，尤其是休閒服是特別難的，因為首先一定是功能為基礎，然而市面上很多瑜珈服都是功能性的，如何能出類拔萃？便在於風格和舒適度。我們的布料很多都是和台灣布廠緊密合作自行研發，從紗線成分、吸汗、抗菌功能、洗後不變形等等細節去確保最好的QUALITY。STYLE方面則有關設計，瀏覽當前高級時裝的流行趨勢，看有哪些元素可以運用在ACTIVEWEAR，例如印花或是BACK DETAILS，變成另一個層次的設計，並且大部分人都能夠接受的。

X：在這個設計領域，小眾品牌數量不少，而「RISING LOTUS」有何獨特之處？
V：首先我們是香港品牌。在香港，縱使很多有才華的設計師，但香港品牌真的不多，尤其是BOUTIQUE BRAND。現在越來越多女生做瑜珈、很ACTIVE，我也見到自己的朋友很多不是做GYM就是跑步，這已經融入了這個城市的文化。我覺得我們也應該有一個代表到香港城市文化的品牌。其次是我們的布料，我身上穿的這件是88%循環再造的布，將環保、循環再生的概念帶到品牌。另外，還有獨家合作的印花設計，是其他地方不會找到的。

X：當我們一想到香港品牌，不期然想到本土化的一面。透過設計呈現當代香港及現代女性的品味是不是一件困難的事？
V：這也是在香港做品牌比較有挑戰性的地方。對於我來說，AUTHENTIC是很重要的東西，一切要真實呈現。香港是MULTICULTURE的地方，為什麼我們一想到香港，總會想到本土的就一定是差勁呢？這個品牌始終是在香港開始，我希望有更多能夠代表香港的品牌。如今很多年輕顧客接受程度很高，她們很支持香港的設計，我想這是新一代的想法。香港有很多出色的人，他們應該站出來去代表香港。無論是在國外展覽、訪問，我都會說自己是香港設計師，我覺得這是重要的。

X：進入SCAD修讀課程並最終成立自己的品牌，這段經歷給予你什麼改變和體會？
V：選擇再進修的原因，是初初作為設計師在商業上不是認識很多，於是想讀有關商業和時裝的課程。後來找到SCAD有FASHION MANAGEMENT課程，覺得這完全適合我，對我非常有幫助。讀SCAD和創立品牌的兩年，可以說是我最辛苦的兩年，基本上是一個全職工作和一個全職學位，睡眠的時間很少，現在畢業了會相對輕鬆許多。而我從這個經歷學到的事情是，如果你下定決心去做一件事，一定會做得到。至於實際的知識，會計、市場上的技巧可以即刻應用在我的事業，這是很棒的。

X：從你的第一個系列起，現在你的設計與那時有什麼不同？
V：一定有的，也希望是在進步的。第一個系列是很小規模的，我覺得作為品牌一定要聽顧客的想法。當然你要有自己的風格，也要保持著，但在FIT或一些實際使用感上，要聽她們的意見，從而不斷改善。現在系列做得越來越大，我們會研究什麼顏色、印花在香港市場比較受歡迎。也許最初你會有一個意念，覺得這個設計會熱銷，但到頭來可能和你的想法大相徑庭。我們也在不斷吸納意見，不斷去改進，我希望我們的設計是越來越成熟。

X：說到最新的一個合作系列，這種形式給你帶來怎樣的啟發？
V：其實合作不是特別容易的，通過合作其實可以帶給顧客更多選擇。最新的這個系列是主打黑白、型格，這和我們平時做的波希米亞風格有所不同，給我們的顧客一種突然眼前一亮，很不一樣的感覺。這樣的聯乘帶來機會讓我們做平時不會做的事情，總括來說，是很好的經歷。

X：有機會開發男裝系列嗎？
V：這個問題很多人會問我。我一直都在做女裝，但這回歸到一個商業的決策，究竟怎樣拓展才不會太快？到底去到什麼位置，才提供男裝線？但這顯然會是我們將來會嘗試的。

X：如今你對「RISING LOTUS」的設想還是和最初一樣嗎？
V：我覺得現實怎樣都會和幻想不同。可能最開始會覺得，新產品的推出肯定有很多人都喜歡，這是每個設計師夢寐以求的。但這條路比想像的難行，而我也想不到自己會這麼快開一家實體店，可能是時機巧合，令我很快做到這件事。這是超出我夢想的，過去我只想著線上，但其實實體店是必要的。另外也有些事情沒那麼快達成，例如我希望有更多人認識這個品牌，但始終我們比較小眾，在推廣上沒有太多預算。還有另外一些因素，市場競爭大，發展的速度比想像中的沒那麼快，這需要我調整自己的心態。只要這是正確的，自己知道在做什麼，就繼續走下去。我現在想著怎樣令整個企業的架構更健康，例如分工、系統的設立等等，想辦法令公司營運和資金流更良好，都是出於商業上的考量。

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