A NEW CHAPTER OF KAPOK

每次走過灣仔的日月星街一帶的巷弄,總愛拜訪本地選物店KAPOK,不論是日街的生活百貨,還是進教圍的獨立時裝,而紮根於灣仔逾十年的KAPOK,除了是區內選物文化先驅,也成為不少人對這個小區的主要印象。如今搖身一變,將兩間分店合拼成全新旗艦店,帶來耳目一新的感覺,也見證了品牌正式邁向新篇章。這次《MILK X》邀請了KAPOK創辦人ARNAULT CASTEL,與我們談談新店設計特色,還有品牌的最新動向。



TALK TO ARNAULT CASTEL
FOUNDER OF KAPOK

X:《MILK X》 A:ARNAULT CASTEL

X:新的KAPOK旗艦店選址於日街,背後的原因是?
A:最初KAPOK的第一間店其實位於天后,後來我們搬到來灣仔,我很喜歡這裡的環境和氣氛,進駐這裡已經超過十年,而我們一直視灣仔為我們的家。而這次新的旗艦店不是突如其來的計劃,其實隨著KAPOK的發展,我們早就意識到在灣仔原本的兩間分店的空間實在有限,一直計劃找一個更大的舖位,一方面能夠擴展,引入和展示更多品牌的產品,又或舉辦一些展覽,而現在旗艦店原本舖位其實已懸空了逾四年,而到了現在,我認為對KAPOK來說是一個很好的時機,而我們也準備好了將品牌邁向新一章。

X:能夠看見到新的旗艦店帶來了KAPOK的新面貌,可以跟我們分享這次旗艦店的設計重點嗎?
A:這次我們與COLLECTIVE STUDIO合作,我認識他們有好幾年時間,他們既是我們的朋友,又是我們的客人,所以非常熟悉KAPOK的風格。而因為我很想把以前兩間分店的元素保留,恰巧新店位置正正是以前兩間舊分店的交界點,所以我便提議將兩間分店原本的特色結合在一起,把新店一分為二,你能夠看到一邊保留了日街分店的生活百貨主題和設計風格,沿用了木材營造溫馨感覺;另一邊則保留聖佛蘭士街分店的時裝風格,採用水泥和幻彩金屬作設計。而這次我們也為了結合兩條街的交界,設了兩個入口,而在進教圍這邊我們將一部分的牆身改以落地玻璃,更有空間感,我經常覺得在這邊望過去很像一個電影的場面呢!另外新的旗艦店亦有兩層設計,樓上部分能夠作POP UP和EVENT之用。

X:新店保留原有的白色外牆牆身,當中有甚麼原因嗎?
A:外牆我們保留了白色設計。其實有很多人告訴我們要把新店外型弄得「INSTAGRAMMABLE」一點,能夠吸引人來停駐拍照,但我們反而不想改變它的外型,一方面我認為這與KAPOK的追求的低調簡約風格不同;另一方面,KAPOK作為這個的社區一分子,我們也不想因為新店開幕而改變了原本這個社區的外貌與印象,也是尊重我們這個社區的鄰居的做法。


X:除了店內設計,我也留意到KAPOK特意在這個重要時刻迎來新的形象,改變了LOGO的設計和顏色,當中有甚麼含意?
A:在香港經營了KAPOK已有十三年,而我覺得今年是KAPOK的一個重要時份,就好像你人生總會有些時候會意識到需要來一次重大轉變,所以便迎來了KAPOK新的LOGO和顏色。我們與英國的設計師合作,將原本常用的藍、綠兩色,改以橙紅漸變的顏色,當中的原因也與我們位於日街的新店有關,想呈現一種與「日」般的溫暖感覺,而我們也改變了原有的LOGO的字型,又帶來更活潑、自然的感覺。雖然轉了新的LOGO和顏色,但我們也保留了一些原本的元素,如我們經典的木棉樹PATTERN,亦會一直沿用。

X:隨著全新旗艦店的成立,你希望為KAPOK以及顧客帶來甚麼不一樣的東西?
A:我希望KAPOK可以成為人們在提起香港時,第一時間聯想到的SELECT SHOP。因為我認為每一個大城市,都有著屬於這個城市特色、色彩的「ICONIC STORE」,就像巴黎的COLETTE一樣。而我們開設了新的旗艦店,能夠有更多空間引入更多品牌、產品,甚至舉行一些活動,我深信不論是對本地客人、外國遊客,都能夠在KAPOK有更好的體驗,也能在這裡找到一些喜歡的產品吧。

X:回顧在香港經營十多年,你怎樣看KAPOK在的成長和發展?
A:我覺得最大的成就便是「生存」吧!因為從事零售業一直是我想做的事,而我也知道在香港這個地方經營一間SELECT SHOP絕對不容易。我也很高興見證,由當日天后木棉樹旁的KAPOK小店,慢慢紮根在灣仔這個社區、後來的K-11和PMQ分店、甚至到新加坡開設KAPOK分店和開設ONLINE STORE,還有成立品牌FUTURE CLASSIC,再走到現在灣仔的新店⋯⋯,這十三年的緩步成長,便是我感到最驕傲的成就吧。


X:可以跟我們的讀者分享一下,平時KAPOK引入品牌或產品時有著甚麼準則?如何在選物入貨之間同時保持KAPOK的一貫美學與理念?
​A:這是我工作最有趣的地方!我時常愛在INSTAGRAM上發掘一些來自世界各地的品牌。而實際上,我和我的買手團隊,已共事了很多年,我們就像家人一樣,說著一種屬於KAPOK美學的「共同語言」,有時甚至有著無需言語的默契。我們在選擇品牌和產品時,很快便有共識知道是否適合引進KAPOK。而準則方面,KAPOK的產品種類很多元化,由衣服到生活百貨等,我盡可能也想涵蓋不同類型的產品,不過在選物時你必須要有一個屬於店舖或品牌的獨有角度,否則光顧的客人只會感到混亂。而對KAPOK來說,除了考慮感覺之外,我會衡量一下產品是否WELL-MADE、PLAYFUL、同時不失簡約和著重細節;而品牌方面我們喜歡引入一些年輕和小眾品牌,因為我們希望顧客能夠在這裡一些不一樣的,同時感受到KAPOK的個性。

X:原本在日街和聖佛蘭士街的KAPOK分店舊址,將會改以甚麼用途?
A:灣仔小區內兩家舊店,對我來說意義非凡,我仍記得當日在聖佛蘭士街分店的最後一天,我對這間店還是依依不捨,所以我便決定要把這兩間分店保留下來。首先,位於日街舊址的將會改為主打紐約男裝品牌O.N.S的專門店;至於進教圍的分店,則會作期間限定店,與不同品牌合作,而現在的便是來自瑞士的背包品牌FREITAG,因為我們不想舉行一些只有兩星期的POP-UP STORE,故特意將期間限定店的開放時間維持至半年。

X:最後,可以透露一下KAPOK未來的計劃嗎?
A:在未來,KAPOK也會進駐即將在八月開幕的K11 MUSEA,我們將會是KAPOK至今最大的分店,比現在的旗艦店更大,而新店走的風格會與日街的分店不同,我們一直認為九龍和香港島這兩個地區,分別有著不同的個性,我們會繼續與COLLECTIVE STUDIO合作,不過在設計上我們希望能夠有些不同,也為顧客帶來新鮮感。用一句話形容,灣仔日街分店是屬於內向低調的小店,而K-11 MUSEA則是外向而充滿活力的!

 

interview & text > kyle tang      photography > fong siu hong & courtsey of kapok