每次走过湾仔的日月星街一带的巷弄，总爱拜访本地选物店KAPOK，不论是日街的生活百货，还是进教围的独立时装，而扎根于湾仔逾十年的KAPOK，除了是区内选物文化先驱，也成为不少人对这个小区的主要印象。如今摇身一变，将两间分店合拼成全新旗舰店，带来耳目一新的感觉，也见证了品牌正式迈向新篇章。这次《MILK X》邀请了KAPOK创办人ARNAULT CASTEL，与我们谈谈新店设计特色，还有品牌的最新动向。

TALK TO ARNAULT CASTEL FOUNDER OF KAPOK
X：《MILK X》 A：ARNAULT CASTEL

X：新的KAPOK旗舰店选址于日街，背后的原因是？
A：最初KAPOK的第一间店其实位于天后，后来我们搬到来湾仔，我很喜欢这里的环境和气氛，进驻这里已经超过十年，而我们一直视湾仔为我们的家。而这次新的旗舰店不是突如其来的计划，其实随着KAPOK的发展，我们早就意识到在湾仔原本的两间分店的空间实在有限，一直计划找一个更大的铺位，一方面能够扩展，引入和展示更多品牌的产品，又或举办一些展览，而现在旗舰店原本铺位其实已悬空了逾四年，而到了现在，我认为对KAPOK来说是一个很好的时机，而我们也准备好了将品牌迈向新一章。

X：能够看见到新的旗舰店带来了KAPOK的新面貌，可以跟我们分享这次旗舰店的设计重点吗？
A：这次我们与COLLECTIVE STUDIO合作，我认识他们有好几年时间，他们既是我们的朋友，又是我们的客人，所以非常熟悉KAPOK的风格。而因为我很想把以前两间分店的元素保留，恰巧新店位置正正是以前两间旧分店的交界点，所以我便提议将两间分店原本的特色结合在一起，把新店一分为二，你能够看到一边保留了日街分店的生活百货主题和设计风格，沿用了木材营造温馨感觉；另一边则保留圣佛兰士街分店的时装风格，采用水泥和幻彩金属作设计。而这次我们也为了结合两条街的交界，设了两个入口，而在进教围这边我们将一部分的墙身改以落地玻璃，更有空间感，我经常觉得在这边望过去很像一个电影的场面呢！另外新的旗舰店亦有两层设计，楼上部分能够作POP UP和EVENT之用。

X：新店保留原有的白色外墙墙身，当中有什么原因吗？
A：外墙我们保留了白色设计。其实有很多人告诉我们要把新店外型弄得「INSTAGRAMMABLE」一点，能够吸引人来停驻拍照，但我们反而不想改变它的外型，一方面我认为这与KAPOK的追求的低调简约风格不同；另一方面，KAPOK作为这个的社区一分子，我们也不想因为新店开幕而改变了原本这个社区的外貌与印象，也是尊重我们这个社区的邻居的做法。



X：除了店内设计，我也留意到KAPOK特意在这个重要时刻迎来新的形象，改变了LOGO的设计和颜色，当中有什么含意？
A：在香港经营了KAPOK已有十三年，而我觉得今年是KAPOK的一个重要时份，就好像你人生总会有些时候会意识到需要来一次重大转变，所以便迎来了KAPOK新的LOGO和颜色。我们与英国的设计师合作，将原本常用的蓝、绿两色，改以橙红渐变的颜色，当中的原因也与我们位于日街的新店有关，想呈现一种与「日」般的温暖感觉，而我们也改变了原有的LOGO的字型，又带来更活泼、自然的感觉。虽然转了新的LOGO和颜色，但我们也保留了一些原本的元素，如我们经典的木棉树PATTERN，亦会一直沿用。

X：随着全新旗舰店的成立，你希望为KAPOK以及顾客带来什么不一样的东西？
A：我希望KAPOK可以成为人们在提起香港时，第一时间联想到的SELECT SHOP。因为我认为每一个大城市，都有着属于这个城市特色、色彩的「ICONIC STORE」，就像巴黎的COLETTE一样。而我们开设了新的旗舰店，能够有更多空间引入更多品牌、产品，甚至举行一些活动，我深知不论是对本地客人、游客，都能够在KAPOK有更好的体验，也能在这里找到一些喜欢的产品吧。

X：回顾在香港经营十多年，你怎样看KAPOK在的成长和发展？
A：我觉得最大的成就便是「生存」吧！因为从事零售业一直是我想做的事，而我也知道在香港这个地方经营一间SELECT SHOP绝对不容易。我也很高兴见证，由当日天后木棉树旁的KAPOK小店，慢慢扎根在湾仔这个社区、后来的K-11和PMQ分店、甚至到新加坡开设KAPOK分店和开设ONLINE STORE，还有成立品牌FUTURE CLASSIC，再走到现在湾仔的新店⋯⋯，这十三年的缓步成长，便是我感到最骄傲的成就吧。 ​

X：可以跟我们的读者分享一下，平时KAPOK引入品牌或产品时有着什么准则？如何在选物入货之间同时保持KAPOK的一贯美学与理念？
​A：这是我工作最有趣的地方！我时常爱在INSTAGRAM里发掘一些来自世界各地的品牌。而实际上，我和我的买手团队，已共事了很多年，我们就像家人一样，说着一种属于KAPOK美学的「共同语言」，有时甚至有着无需言语的默契。我们在选择品牌和产品时，很快便有共识知道是否适合引进KAPOK。而准则方面，KAPOK的产品种类很多元化，由衣服到生活百货等，我尽可能也想涵盖不同类型的产品，不过在选物时你必须要有一个属于店铺或品牌的独有角度，否则光顾的客人只会感到混乱。而对KAPOK来说，除了考虑感觉之外，我会衡量一下产品是否WELL-MADE、PLAYFUL、同时不失简约和着重细节；而品牌方面我们喜欢引入一些年轻和小众品牌，因为我们希望顾客能够在这里一些不一样的，同时感受到KAPOK的个性。

X：原本在日街和圣佛兰士街的KAPOK分店旧址，将会改以什么用途？
A：湾仔小区内两家旧店，对我来说意义非凡，我仍记得当日在圣佛兰士街分店的最后一天，我对这间店还是依依不舍，所以我便决定要把这两间分店保留下来。首先，位于日街旧址的将会改为主打纽约男装品牌ONS的专门店；至于进教围的分店，则会作期间限定店，与不同品牌合作，而现在的便是来自瑞士的背包品牌FREITAG，因为我不想举行一些只有两星期的POP-UP STORE，故特意将期间限定店的开放时间维持至半年。

X：最后，可以透露一下KAPOK未来的计划吗？
A：在未来，KAPOK也会进驻即将在八月开幕的K11 MUSEA，我们将会是KAPOK至今最大的分店，比现在的旗舰店更大，而新店走的风格会与日街的分店不同，我们一直认为九龙和香港岛这两个地区，分别有着不同的个性，我们会继续与COLLECTIVE STUDIO合作，不过在设计上我们希望能够有些不同，也为顾客带来新鲜感。用一句话形容，湾仔日街分店是属于内向低调的小店，而K-11 MUSEA则是外向而充满活力的！

interview & text > kyle tang      photography > fong siu hong & courtsey of kapok